Dag 22: Kuala Lumpur – Amsterdam

Als ik vanochtend wakker word zie ik een grote plas water in de woonkamer liggen, de airco heeft opnieuw gelekt en dat heeft gedurende de nacht voor nogal wat wateroverlast gezorgd. Ik bel de receptie en zij sturen iemand naar boven om de boel op te ruimen en iemand van maintenance om het euvel te verhelpen. Ondertussen gaan wij ontbijten en als we terugkomen van het ontbijt wordt net de airco gerepareerd. Blij dat we ook deze crisis weer hebben overleefd kleden we ons om om maar weer eens bij het zwembad te gaan liggen. We vliegen pas vanavond laat, dus we hebben we nog alle tijd vandaag.

Na een verfrissende duik en een beetje suffen op de ligbankjes besluiten we ons opnieuw om te kleden om nog even de stad in te gaan. We lopen eerst naar een mall vlakbij het appartement, maar hier is niet veel aan. We pakken dan de monorail om nog even wat tempels te bekijken. We zijn niet op de hoogte van de namen van de tempels, maar we passeren een chinese tempel en een hindoe tempel.

Omdat we nu weer vlakbij de Central Market zijn lopen we daar ook nog even naar binnen en laten onze voeten opnieuw zakken in het bassin met de schoonmaakvisjes. Daarna lunchen we en gaan weer richting het appartement per taxi. Hier pakken we onze koffers in en duiken daarna toch nog één keer in het zwembad……ach ja, je moet zo’n vakantie toch relaxed afsluiten.

Als we even later terugkomen bij het appartement schieten we van onze relaxte staat meteen in het andere uiterste als we zien dat er in de woonkamer alweer een enorme plas water ligt. Deze keer echter stond Maurice z’n tas direct onder de airco en die is dus zeiknat. Om een lang verhaal kort te maken…..er staan binnen 5 minuten meerdere mensen in ons appartement om ons te helpen en rapport op te maken, want we hebben schade geleden. Om het nog leuker te maken komt binnen een half uur een taxi ons ophalen voor de rit naar het vliegveld en moeten we nu met zeiknat spul in de taxi en in het vliegtuig.

We checken uit en krijgen een officieel rapport mee en uiteraard 1000 maal excuses. Ismael, de taxi driver, staat ons op te wachten en brengt ons naar het vliegveld. Tijdens de rit leren we hem nog wat Nederlandse woorden en voelt hij zich de koning te rijk dat hij een beetje Nederlands spreekt. Als we volgend jaar weer naar Kuala Lumpur komen moeten we hem zeker bellen, zegt hij.

Omdat we wat vroeg op het vliegveld zijn kunnen we onze bagage nog niet droppen, dus lopen we eens een rondje en gebruiken de “free wifi” om op de hoogte te blijven van alle nieuwe info die binnenkomt over de aanslagen in Parijs. 

Rond 21 uur kunnen we de bagage afgeven en naar de juiste terminal gaan. Hier dineren we en gaan dan naar de gate. We hebben een kleine vertraging, maar “hangen” met de Boeing 777 van KLM toch al snel in de lucht. Dertien uur later landen we op Schiphol in guur herfstweer. De overgang is wat cru en doet ons meteen beseffen…..onze vakantie zit er op.

Dag 21: Kuala Lumpur

Vanochtend staan we vroeg om eens voor de zinderende hitte op pad te gaan. We laten ons per taxi naar het KL Bird Park brengen wat nog een hele onderneming is, want vanwege het vrijdaggebed is het erg druk op de weg. Het KL Bird Park staat bekend als “worlds largest free-flight walk-in aviary”. 

Het park is mooi en waar we ook kijken lopen en vliegen vogels om ons heen. We worden meerdere keren getrakteerd op pauwen in vol ornaat die de dames aan het verleiden zijn.

De uilen zijn nieuwsgierig en wijs, de ibissen zijn net straatschoffies die steeds achter je aan lopen en de lepelaar is grappig.

We drinken wat in het park en steken dan de weg over naar het KL Orchid Park. Al snel blijkt echter dat we hier niet in het juiste seizoen zijn, want er staat geen enkele orchidee in bloei. Vervolgens houden we weer een taxi aan en laten ons naar de Midvalley Megamall brengen. Omdat het onze laatste volledige dag is hier laten we uiteraard de nagels doen en trakteren we onszelf daarna ook nog op een sessie met oorkaarsen en een uitgebreide voet-hand-nek-schouder massage.

Helemaal relaxed schuiven we aan in een sushi tent waar de sushi’s op een lopende band voorbijkomen. Dit vinden we helemaal geweldig, want de heerlijkste sushi’s schuiven steeds voorbij en je kunt pakken wat je wilt.

Hierna pakken we de trein naar KL Sentral (het centraal station) en van daaruit de metro naar Kampung Baru, wat bekend staat als een grote avondmarkt met eettentjes enzo. Als we daar aankomen blijkt het allemaal niet zo groot te zijn en ook nog eens verschrikkelijk smerig, dus we zijn snel weer weg.

Terug in het appartement probeert Maurice nog wat foto’s te maken van de skypool by night, maar dat lukt helaas niet omdat het regent. Na nog wat surfen op het internet gaan we op tijd naar bed.

Dag 20: Kuala Lumpur

Vanochtend ontbijten we opnieuw in de tuin van het appartementencomplex. Daarna nemen we de monorail en gaan op zoek naar een bekende chinese tempel. Onderweg worden we meerdere keren door lokale mensen op weg geholpen, maar we kunnen de bewuste tempel niet vinden. 

Het is inmiddels 32 graden Celsius en eigenlijk is het niet te doen om nog langer buiten te lopen, want we zijn allebei zeiknat en erg moe. We rusten en drinken dus eerst wat bij het station van de monorail en we lopen daarna naar de dichtstbijzijnde mall om af te koelen. In eerste instantie is het de bedoeling dat we een rondje door de mall doen, maar we zijn al zo moe dat we snel teruggaan naar het complex om vervolgens in het zwembad te duiken. De rest van de middag liggen we bij het zwembad totdat het uiteindelijk gaat regenen (dat is hier elke middag).

Aan het einde van de middag kleden we ons om en gaan per monorail naar het Hard Rock Cafe om te dineren. Als je in Kuala Lumpur gaat eten in een restaurant wordt er gevraagd “smoking of non-smoking”, maar het rookgedeelte was me nog niet eerder opgevallen in die restaurants. Maar hier bij het Hard Rock Cafe is er geen ontkomen aan, wij zitten in de zogenaamde “non-smoking” en een stukje verderop zitten ze gewoon te paffen.

Na het diner lopen we weer richting de Petronas Towers, want nu het droog is kan Maurice eindelijk zijn nachtfoto’s maken. Ik maak zelf een timelapse filmpje met de GoPro en bekijk de shows van de prachtige fonteinen in het park achter de torens. Op een gegeven moment gaat het toch weer regenen en dus gaan we terug naar het appartement voor een douche en een kop thee.

Dag 19: Kuala Lumpur

Na een heerlijk ontbijt in de tuin van het appartementencomplex waar wij ons bevinden kleden we ons om en nemen een duik in de skypool op de 31^ste verdieping van dit complex. Het is hier goed toeven. We hangen een beetje over de rand van het zwembad en bekijken het gekrioel op de straten.

Om 12 uur nemen we de shuttlebus van het complex naar de Central Market, een soort bazaar met allerlei snuisterijen. We wandelen hier rustig rond en kopen wat souvenirtjes. 

Ook laten we onze voeten schoonmaken door visjes die de dode huidcellen opeten. Nou hebben we dat in Nederland weleens gedaan in de sauna, maar dit is toch iets anders. Deze vissen hier happen echt en dat geeft dus veel gegiechel, want het kriebelt.

Als we naar buiten lopen lopen we tegen een muur van hitte en benauwdheid op. Het is hier overdag echt verschrikkelijk warm. We lopen een klein stukje en komen in Jalan Petaling terecht, het Chinatown van Kuala Lumpur. 

Ook hier worden we weer getrakteerd op vele kraampjes met “Lolex” en “Plada”. Vanwege de hitte duiken we uiteindelijk maar weer een mall in om wat af te koelen. Daarna lopen we naar de metro en rijden we richting de Petronas Towers, want Maurice wil hier graag nachtfoto’s van maken. Als we echter uit de metro komen blijkt het gigantisch te onweren. We zitten een tijdje te schuilen, maar gelukkig is men hier op gigantische hoosbuien voorbereid, want we kunnen via een overdekt pad een heel eind doorlopen. 

Eenmaal bij de torens aangekomen is het nog steeds niet gestopt met regenen, dus lopen we door de Suria mall onder de torens en eten we bij Chili’s. Helaas blijft het de rest van de avond regenen, dus gaan we terug naar het appartement, kijken wat tv en bellen even met het thuisfront.

Dag 18: Singapore – Kuala Lumpur, Maleisië

Vandaag eindigt onze cruise en landen we in Singapore. Na het ontbijt pakken we onze koffers en verlaten het schip, wat in tegenstelling tot de vorige keer in Singapore erg gladjes verloopt. In de cruise terminal zit ook het kantoor van Aeroline, de vervoerder waarmee we naar Kuala Lumpur zullen rijden. We geven onze koffers af en lopen vervolgens de mall Vivocity in. Omdat het nog zo vroeg is zijn de winkels nog niet open, maar gelukkig Starbucks wel.

Hier nestelen we ons dus en surfen we op het internet. Het blog wordt bijgewerkt, facebook wordt gelezen, de mail wordt binnengehaald en het nieuws wordt gelezen. Rond 10 uur lopen we een rondje door de mall waar alle grote merken vertegenwoordigd zijn, maar Singapore is duur en we hebben toch geen lokale valuta, dus we zijn uiteindelijk goedkoop uit.

Om 11 uur melden we ons weer bij Aeroline en om iets over half 12 vertrekt de bus naar Kuala Lumpur. Nou is dit niet zomaar een bus, maar een hele luxe bus waar we in hele ruime lederen zetels zitten die ver naar achteren kunnen en ook nog voorzien zijn van een voetenbankje. We worden voorzien van water en koffie en thee en gelukkig is er ook een toilet aan boord. Bij de grens tussen Singapore en Maleisië moeten we 2 keer de bus uit en zelf de grens oversteken, maar ook dat verloopt redelijk gladjes.

Tijdens de verdere rit worden we nog voorzien van een lichte maaltijd en hebben we de keuze uit een heel entertainment systeem. Vijf uur later worden we gedropt in Kuala Lumpur, onze eindbestemming voor deze reis. We nemen de taxi naar ons appartement en pakken de koffers weer uit.

In de avond wandelen we door het centrum van Kuala Lumpur en eten we bij Johnny Rockets, een keten die normaal aan boord van de Royal Caribbean schepen zit, maar helaas niet op het schip waar wij ons op bevonden. 

Hierna lopen we langs de Petronas Towers en door het KLCC park, maar dan is het batterijtje toch echt op en gaan we terug naar het appartement.

Dag 17: Op zee

Vandaag wordt er laat ontbeten, want iedereen is moe van de afgelopen dagen. Na het ontbijt lopen we een rondje over dek 10. Daarna spelen we samen met Peter een potje bingo. Ondanks dat het enorm druk is gaan we toch ook even langs de guest services om de voucher op te halen die ons beloofd was.

In de middag liggen we bij het zwembad en genieten we van de bbq. Wel worden we nog opgeschrikt door een plotselinge bui, maar die trekt al snel weer over. Aan het einde van de middag moeten we onze paspoorten weer ophalen en pakken we ook meteen de koffers in zodat we ons daar niet meer mee hoeven te bemoeien.

Het diner is weer aan onze vaste tafel van zes en vanavond worden er natuurlijk adressen uitgewisseld en foto’s gemaakt.

 Onder het genot van een borreltje leren we wat Australische “slang”, wat basiswoorden Malay en lachen we ons rot als onze tafelgenoten proberen wat Nederlandse woorden uit te spreken.

Dag 16: Bandar Seri Begawan, Brunei

Vanochtend landen we in Brunei en gaan we op bezoek bij de sultan (figuurlijk dan). We hebben weer een tour van het schip geboekt, dus we laten ons verassen. Als we eenmaal in de bus zitten is er enige consternatie omdat mensen van tour hebben gewisseld, maar na enkele tientallen keren opnieuw tellen kunnen we dan eindelijk vertrekken. Onze gids Jojo, een gezette dame van 1.50 meter hoog, begint met een hoog stemmetje te tetteren door de bus en legt ons uit over Brunei en de sultan, die zowel koning, als president, als minister van financiële zaken als religieus leider is. Hij heeft 3 vrouwen en 12 kinderen, maar is gescheiden van 2 van die vrouwen. In Brunei hoeft niemand belasting te betalen, is de gezondheidszorg gratis, zijn de scholen gratis en woont men in gesubsidieerde huizen, en dat allemaal omdat de sultan zo’n genereus man is. Tja, wat moet je ook met al dat geld als er miljoenen per dag binnenkomen vanuit de oliewinning. Shell is trouwens de enige die hier nog mag boren.

We krijgen nog veel meer informatie van Jojo voordat we bij onze eerste stop aankomen, de lokale markt. Hier worden voornamelijk groente en fruit, allerlei ondefinieerbare dingen en vis verkocht en natuurlijk weer op een manier die mijn goedkeuring niet kan wegdragen. 

Hierna gaan we naar het museum van de sultan en kunnen we zijn rijkdom aanschouwen, maar dan wel op sokken of blote voeten, want we moeten de schoenen buiten laten staan. De sultan barst namelijk van de paleizen, auto’s, boten, vliegtuigen en allerlei andere dingen die allemaal overgoten zijn met goud. Ja, deze man houdt wel van een beetje bling-bling. Ook is het ons al snel duidelijk dat de inwoners van Brunei deze man verheerlijken.

 De derde stop is bij een moskee voor een fotomomentje. 

Daarna wordt de lunch geserveerd en na de lunch klimmen we met z’n allen op een longboat voor een tour door de water village (huizen op palen in het water) en de mangrove. 

Tijdens onze vaart door de water village mogen we ook binnenkijken in een huis. 

Daarna varen we door naar de mangrove waarbij we links en rechts natuurlijk nog wat goud gekleurde moskeeën en paleizen passeren, het paleis voor de derde vrouw van de sultan was trouwens nog niet af voordat ze alweer gescheiden waren, dus dat staat te wachten totdat iemand zijn/haar intrek neemt (uiteraard wel met goedkeuring van de sultan).

In de mangrove zien we diverse vogels, maar ook apen zoals makaken en zogenaamde “dutch monkeys” die alleen hier voorkomen.

Na de vaart terug bezoeken we het paleis van de sultan, nou ja, we mogen het hek aan de voorzijde aanschouwen en uiteraard ook de moskee van de sultan waar hij elke vrijdag komt bidden. We vallen met de neus in de boter, want het is net tijd voor het gebed, dus worden we getrakteerd op wat gekrijs van een krolse kat uit de minaret.

Het is inmiddels half 4 en Jojo brengt ons weer netjes terug naar het schip waar we eerst even uitrusten voordat we aanschuiven voor het diner. Na het diner kijken we nog naar een show, maar doen verder weinig meer, want dat gesjouw in de hitte de hele dag heeft ons weer erg moe gemaakt. 

Dag 15: Kota Kinabalu, Maleisië

Vandaag worden we bij aankomst begroet door Maleisische klanken en dames die bevallig staan te dansen. 

Omdat onze tour pas in de middag start pakken we eerst een taxi naar het centrum van Kota Kinabalu samen met onze Australische vrienden. We willen naar de street market, maar die blijkt alleen op zondag gehouden te worden. Al snel duiken we een mall in, want ook hier is het verschrikkelijk warm en benauwd. We vinden een Starbucks met free wifi, dus gaan we hier zitten en geven we allemaal een teken van leven naar het thuisfront. Uiteraard kopen we ook hier een Starbucks mok.

We lunchen vervolgens op het schip en om 13 uur staat onze tourguide voor ons klaar. We gaan uiteindelijk met 4 andere passagiers van het schip op stap die deze tour ook zelf hadden geregeld. Op het program staat de Mari Mari Cultural Village. Na een rit van ongeveer 30 minuten door de bush van Borneo (het eiland waar we ons op bevinden) komen we bij de village. Gedurende de tour worden we langs diverse hutten van inheemse stammen geleid en krijgen we steeds weer een uitleg over het dagelijks leven van deze stammen.

We mogen ook van alles proeven, zoals zelfgemaakte rijstwijnen met diverse alcoholpercentages en honing gemaakt door bijen die niet steken en eigenlijk lijken op vliegen. Daarnaast krijgen we een “fishnet snack” en een drankje gemaakt van een plant (forgot the name) met gember en rijstmeel waar je goed van zou slapen. Uiteraard komen ook het vuur maken en jagen weer aan bod, maar bijvoorbeeld ook hoe men een jas maakt van boomschors.

Na de tour, die eindigt met een high tea, worden we weer netjes teruggebracht naar het schip en op ons verzoek zelfs weer gedropt in het centrum van Kota Kinabalu. We hebben nog een uur voor het “all aboard” is, dus shoppen we nog wat. We delen een taxi met een Engels stel naar het schip en dineren weer aan de Australische tafel. Daarna houden we het al snel voor gezien, want we zijn allemaal hartstikke moe.